――――綺麗だなあ、と思った。

　試合に負け、自ら坊主になった跡部さんの潔さは、屈辱の敗北というレッテルの代わりに王者の高潔さを表していた。

　だから、部内で坊主になった跡部さんを尊敬の目で見る部員はいても、哀れむような、または蔑むような目で見る者はいない。

　そして自分は、その高潔さに導かれるように、跡部さんと同じことをした。

　負けてしまった跡部さんが坊主になるなら、と思ってだったのかどうか、自分でも確かではない。

　それは本当に、自然のことのように―――気付いたら自分も坊主になっていたので、後悔もなかった。

　だから、それはどうでもいいのだが。

(綺麗、だなあ)

　坊主になってから露わになった跡部さんの項というか―――首筋から、どうしても目が離せないのだ。

　ふと衝動的に、その白い首筋にそっと触れてみた。

　反応はない。

　つ、と力を込めると案外と柔らかかった。肉付きがあるというのではなく、むしろ筋肉質ともいえる跡部の体だが、首筋には弾力がある。

　窓から漏れる日の光に白く反射する項は、見てはいけないものを見ているような気分を湧き起こさせたが、何故だか目が反らせなかった。

　よって目をそらすことも指をどけることもできず、それどころか本能に従って撫でてしまいたいと思ってしまった。

　つう、と指を下げると肌触りがなめらかで。

　

　離しがたいと思った、の、だが。

　――――そう思うと同時に、その項が細かく震えているのに気付いた。

　あ、と気付いた時には既に遅く。

　

　

　「お…っ、おまえ…！俺様が起きてるの忘れてるんじゃねぇの…！？」

　…すみません、跡部さん……

　

(――――忘れて、ました)

　とはいえるはずもなく。

　「す、みませ…！」

　顔に全身の血が昇って行くのを感じた。

　ああ恥ずかしい。自分は何をやっていたんだろう。

　パッと手を離せば、跡部さんがなぜかじっと自分の手を見ていた。

　もしかして、気に障っただろうか？

　

　「あ、の、跡部さん…」

　もう二度としませんから。

　そう言おうとした口は、けれど跡部さの言葉に遮られた。

　「…べ、つに、駄目とかいってねえぞ」

　――――え？

　どういうことだろう、謎だなあ、と一時停止した思考を懸命に動かすと、跡部さんは焦れたように叫んだ。

　「ま、まあお前が俺様の色気に中てられるのも分からなくはねえし…だ、からその…」

　色気？もしかして自分は跡部さんの色気に中てられたんだろうか？

　だとしたらそれは相当恥ずかしいことだ。

　「触ってもいいんだよ…お前が好きな時に」

　「…」

　「…おい何とか…」

　「あ…ウ、ウス」

　気付けば跡部さんの顔もなんだか赤くて。

　さっきみたいに、見てはいけないものを見てる気分にさせられる。

　(……でも、)

　――――跡部さんは触ってもいい、って言ったけど、

　(ちゃんと自重しよう。)

　樺地がそう堅く胸の中で誓ったことなど、跡部に分かるはずもなかった。

+　　+　　+

　そして。

　(お前ら俺達がいるってこと忘れてないですか…！)

　そんな部員たちの心境が、跡部と樺地の二人に分かるはずもなかった。

樺跡in部室＝ハタ迷惑。

　

｜後記｜

　跡部が最初抵抗しなかったのは、何が起こってるのか分からずフリーズしたためです。

　久しぶりに乙部をだしてみました。あれ？久しぶりじゃない？アニメ見てると乙部がたまにひょっこり顔をのぞかせるので、何が乙部で何が乙部じゃないのか分からなくなりました。

　あと樺地が、もっと中学二年生っぽかったらいいな！と思い、まあちょっとこう…項にムラッ←

　とかしてみせたんですがいかがですかね…！私的にはとても萌えました。

　樺地を人間ぽく(？)というか、本能のままにさせたら跡部なんてもう…！とか思うの、私だけでしょうか。

　そして忘れちゃいけないんだぜ、お前ら、ここ、部室だかんな！！！！